來(lái)源:hao123百家號(hào) 時(shí)間:2022-03-23 06:24:48
一只龍、兩只龍、三只龍......從人類(lèi)發(fā)現(xiàn)第一塊恐龍化石以后,就對(duì)這個(gè)體型巨大的生物充滿了好奇。
隨之對(duì)它展開(kāi)了一系列研究,其中,研究的重點(diǎn)就是恐龍是為何滅絕的。
“恐龍”是人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的,地球上首批可以單獨(dú)直立行走的高級(jí)生物體。
恐龍滅絕是指約6500萬(wàn)年前的白堊紀(jì)所發(fā)生的生物大滅絕事件。
一直以來(lái),人類(lèi)都傾向于認(rèn)為恐龍滅絕是由于火山爆發(fā)造成高溫的巖漿溢出,噴出的大量火山灰和火山氣體,直接破壞了地球當(dāng)時(shí)的大氣層和土地植被,導(dǎo)致了這場(chǎng)生物滅絕事件。
但許多人也對(duì)此提出質(zhì)疑,其中最主要的觀點(diǎn)就是,他們認(rèn)為火山噴發(fā)最多只能使火山附近的區(qū)域生靈涂炭,不可能會(huì)造成全球性的影響。
為了解開(kāi)謎團(tuán),世界各地的科學(xué)家都在尋找能說(shuō)明恐龍滅絕時(shí)地球環(huán)境的證據(jù),這時(shí),墨西哥一個(gè)巨大隕石坑的出現(xiàn),引起了科學(xué)家們的強(qiáng)烈興趣。
本文將從隕石坑的秘密,恐龍滅絕的還原,水星的影響,隕石去哪了,以及3米空白跟恐龍化石的新發(fā)現(xiàn),這幾個(gè)部分來(lái)講述關(guān)于這個(gè)巨大隕石坑的故事。
隕石坑的秘密
上世紀(jì)五十年代,墨西哥國(guó)家石油公司在進(jìn)行石油勘探時(shí)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大坑,直徑約186公里,深3.2公里,雖然石油公司多次對(duì)其深入鉆探,但一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)石油的影子。
這個(gè)隕石坑后來(lái)被命名為附近小鎮(zhèn)的名字:??颂K魯伯隕石坑。
雖然坑下沒(méi)有石油,但這個(gè)發(fā)現(xiàn)立即引起了墨西哥國(guó)立自治大學(xué)地球物理研究所所長(zhǎng)海梅·烏魯?shù)賮喌淖⒁狻?/p>
他召集了墨、美、德等國(guó)的科學(xué)家組成了一個(gè)科研小組,并乘坐實(shí)驗(yàn)船進(jìn)入了墨西哥尤卡坦半島附近海域。
他們認(rèn)為,這個(gè)隕石坑很有可能與6500萬(wàn)年前的恐龍滅絕事件有關(guān)。
為了尋找證據(jù),他們開(kāi)始在離隕石坑中心60公里的地方進(jìn)行鉆探,由于隕石撞擊地點(diǎn)是在尤卡坦的淺海,于是整個(gè)大坑在形成后不久,就埋進(jìn)了海底,形成如今一半在森林下,一半在深海的局面。
也正因?yàn)槿绱耍茖W(xué)家認(rèn)為,其海底下的內(nèi)部巖石形態(tài)沒(méi)有受到侵蝕,保存得較好。
于是他們將船改造,多次進(jìn)行鉆深,最后接近地下三千米處取出了一塊巖芯。
這塊巖芯存在于KT界限下,KT界限就是白堊紀(jì)-第三紀(jì)界限的標(biāo)記線,科學(xué)家們認(rèn)為在這里發(fā)現(xiàn)的巖石有助于人類(lèi)分析恐龍滅絕的環(huán)境。
經(jīng)過(guò)對(duì)巖芯的分析,科學(xué)家發(fā)現(xiàn),這塊巖石中除了含有非常多的硫元素之外,還有高濃度的稀有元素銥,而這種含量的銥元素只可能存在于太空中,且通過(guò)對(duì)墨西哥灣周?chē)炘氐木_測(cè)量,他們發(fā)現(xiàn),這里的銥元素最為濃厚。
于是他們開(kāi)始確定,??颂K魯伯隕石坑正是由一顆直徑約為10-15公里類(lèi)似小行星的物體以7萬(wàn)公里每小時(shí)的速度,撞擊了墨西哥灣尤卡坦地區(qū)而形成。
它沖破地殼,釋放出大量的銥元素和硫元素,造成地球大氣環(huán)境的破壞,且巨大的沖擊力導(dǎo)致地殼運(yùn)動(dòng),火山爆發(fā)。
研究進(jìn)行到這里,也許可以大概還原6500萬(wàn)年前,恐龍們的世界末日是如何發(fā)生的。
恐龍滅絕的還原
在小行星到達(dá)地球大氣層之前,地球上的所有生物都還在正常活動(dòng),也許在休眠,也許在尋找食物。
可能恐龍們偶爾抬頭看向天空,會(huì)看到一顆并不該白天出現(xiàn)的星星,后來(lái),這顆星星越來(lái)越亮并逐漸變成火球,恐龍們嚇得四處逃亡。
但這顆火球的速度實(shí)在太快,在它撞擊墨西哥海灣的一瞬間,海水倒灌,海嘯卷起百米高巨浪,無(wú)數(shù)生物被卷入其中。
這顆直徑約為10-15公里的小行星,以7萬(wàn)公里每小時(shí)的速度撞擊產(chǎn)生的沖擊波輻射到大片地區(qū),造成的火山爆發(fā)一波接一波,整個(gè)地球瞬間仿佛如地獄一般,許多生物在一瞬間失去生命。
即使隔得較遠(yuǎn)和適應(yīng)力強(qiáng)的生物暫時(shí)躲過(guò)了沖擊,但小行星撞擊之后大量的硫元素和銥元素混入大氣層中。
加上火山爆發(fā)產(chǎn)生的大量火山灰和火山氣體,地球大氣層被破壞,陽(yáng)光無(wú)法透過(guò),世界處于一片黑暗之中。
由于沒(méi)有陽(yáng)光照射,整個(gè)地面的溫度開(kāi)始降低,許多無(wú)法抵抗低溫的植物和動(dòng)物相繼死亡。
后來(lái)溫度回升并且持續(xù)高溫,極端的溫度下,巖石被融化成玻璃形成玻隕石,那些無(wú)法忍受高溫的植物跟動(dòng)物也相繼消失。
即使還有少許的生命力極端頑強(qiáng)的生物還在存活,也大多都在后面一段時(shí)間,因?yàn)槿鄙偈澄锒劳觯挥写笮蜑觚?、鱷魚(yú)、和鳥(niǎo)類(lèi)恐龍這些能夠選擇躲避極端惡劣生存環(huán)境的生物存活了下來(lái)。
除此之外科學(xué)家還推測(cè),白堊紀(jì)末期可能出現(xiàn)過(guò)強(qiáng)烈的酸雨,這些酸雨把土壤中的微量元素鍶溶解,恐龍?jiān)谌粘R捠澈惋嬎倪^(guò)程中直接或間接的攝入,然后慢慢出現(xiàn)中毒現(xiàn)象,最后導(dǎo)致死亡。
撞擊引起的火山噴發(fā)也會(huì)造成臭氧層破裂,有害的紫外線照射地球表面,造成生物滅亡。
這樣說(shuō)來(lái),隕石就是造成一場(chǎng)大毀滅、導(dǎo)致恐龍滅絕的罪魁禍?zhǔn)?,在知道滅絕的直接原因后,人類(lèi)又開(kāi)始思考隕石從而何來(lái)?
有人說(shuō)恐龍也許是外星人養(yǎng)在地球的寵物,后來(lái)不知道什么原因又不想飼養(yǎng)了,于是投放了一顆小行星炸彈直接終結(jié)它們的生命。
這樣的猜測(cè)十分有趣,但卻無(wú)從考據(jù),世界各國(guó)科學(xué)家們都進(jìn)行了許多探索,經(jīng)過(guò)研究后他們認(rèn)為,這可能跟水星有關(guān)系。
水星的影響
水星是太陽(yáng)系的八大行星中最小且最靠近太陽(yáng)的行星,水星的軸傾斜是太陽(yáng)系所有行星中最小的,但有最大的軌道偏心率,而這正是造成小行星撞擊地球的主要原因。
他們使用計(jì)算機(jī)模型對(duì)當(dāng)時(shí)的情形進(jìn)行了還原,模型表明,6500萬(wàn)年前,水星的軌道發(fā)生擺動(dòng),并對(duì)太空中的一個(gè)小行星帶產(chǎn)生影響。
這次擺動(dòng)導(dǎo)致附近一顆小行星偏離軌道,飛向地球,與地球相撞,并直接造成了那次生物大滅絕,統(tǒng)治世界1.6億年的地球霸主——恐龍也無(wú)法幸免于難。
隕石去哪兒了
找到了隕石從何而來(lái),那隕石現(xiàn)在又在哪里呢? 造成如此巨大傷害的罪魁禍?zhǔn)住E石,科學(xué)家卻始終找不到。
小行星一般都是由硅、鐵類(lèi)元素構(gòu)成,存在時(shí)間極長(zhǎng),并且一顆直徑為15-20公里的隕石,無(wú)論經(jīng)歷何種演變,都不可能毫無(wú)痕跡可尋。
這也是科學(xué)家一直以來(lái)想要解答的問(wèn)題。
3米空白跟恐龍化石的新發(fā)現(xiàn)
前面說(shuō)到,KT界限層是劃分恐龍時(shí)代和人猿時(shí)代的重要地理分界線,人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的恐龍化石是在KT界限以下三米發(fā)現(xiàn)的。
也就是說(shuō),在300萬(wàn)年前行星撞擊地球形成的巖層中,并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)恐龍化石,這就是著名的“3米空白”。
“3米空白”的存在讓許多人認(rèn)為,恐龍?jiān)谛行亲矒舻厍蚯?00萬(wàn)年就已經(jīng)滅絕。
沒(méi)有發(fā)現(xiàn)恐龍化石雖然無(wú)法證明該時(shí)期沒(méi)有恐龍的存在,但如果出現(xiàn)恐龍化石,那么對(duì)小行星造成生物滅絕這個(gè)觀點(diǎn)無(wú)疑有好的幫助。
后來(lái),科學(xué)家在美國(guó)蒙大拿東南地區(qū),發(fā)現(xiàn)了棕色“恐龍犄角化石”。
這顆化石約有45厘米長(zhǎng),最讓科學(xué)家興奮的是,它被發(fā)現(xiàn)時(shí)位于巖石層下的13厘米處。
這意味著,這只長(zhǎng)有棕色犄角的食草恐龍極有可能生活在白堊紀(jì)的末期,就目前的發(fā)現(xiàn)來(lái)看,這塊化石確實(shí)有可能屬于最后一批生活在地球上的恐龍。
這顆化石的發(fā)現(xiàn),在一定程度上填補(bǔ)了KT界限下三米空白的疑問(wèn),增強(qiáng)了小行星撞擊地球從而造成毀滅的說(shuō)法的可信度。
但到這里,人類(lèi)對(duì)恐龍的研究并沒(méi)有停止,相信以后還會(huì)有更多更全面的關(guān)于曾經(jīng)地球霸主的故事,在我們前面展開(kāi)。
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