來源:hao123百家號 時間:2022-03-23 06:24:48
一只龍、兩只龍、三只龍......從人類發(fā)現(xiàn)第一塊恐龍化石以后,就對這個體型巨大的生物充滿了好奇。
隨之對它展開了一系列研究,其中,研究的重點就是恐龍是為何滅絕的。
“恐龍”是人類發(fā)現(xiàn)的,地球上首批可以單獨直立行走的高級生物體。
恐龍滅絕是指約6500萬年前的白堊紀所發(fā)生的生物大滅絕事件。
一直以來,人類都傾向于認為恐龍滅絕是由于火山爆發(fā)造成高溫的巖漿溢出,噴出的大量火山灰和火山氣體,直接破壞了地球當時的大氣層和土地植被,導致了這場生物滅絕事件。
但許多人也對此提出質疑,其中最主要的觀點就是,他們認為火山噴發(fā)最多只能使火山附近的區(qū)域生靈涂炭,不可能會造成全球性的影響。
為了解開謎團,世界各地的科學家都在尋找能說明恐龍滅絕時地球環(huán)境的證據(jù),這時,墨西哥一個巨大隕石坑的出現(xiàn),引起了科學家們的強烈興趣。
本文將從隕石坑的秘密,恐龍滅絕的還原,水星的影響,隕石去哪了,以及3米空白跟恐龍化石的新發(fā)現(xiàn),這幾個部分來講述關于這個巨大隕石坑的故事。
隕石坑的秘密
上世紀五十年代,墨西哥國家石油公司在進行石油勘探時發(fā)現(xiàn)了一個大坑,直徑約186公里,深3.2公里,雖然石油公司多次對其深入鉆探,但一直沒有發(fā)現(xiàn)石油的影子。
這個隕石坑后來被命名為附近小鎮(zhèn)的名字:??颂K魯伯隕石坑。
雖然坑下沒有石油,但這個發(fā)現(xiàn)立即引起了墨西哥國立自治大學地球物理研究所所長海梅·烏魯?shù)賮喌淖⒁狻?/p>
他召集了墨、美、德等國的科學家組成了一個科研小組,并乘坐實驗船進入了墨西哥尤卡坦半島附近海域。
他們認為,這個隕石坑很有可能與6500萬年前的恐龍滅絕事件有關。
為了尋找證據(jù),他們開始在離隕石坑中心60公里的地方進行鉆探,由于隕石撞擊地點是在尤卡坦的淺海,于是整個大坑在形成后不久,就埋進了海底,形成如今一半在森林下,一半在深海的局面。
也正因為如此,科學家認為,其海底下的內部巖石形態(tài)沒有受到侵蝕,保存得較好。
于是他們將船改造,多次進行鉆深,最后接近地下三千米處取出了一塊巖芯。
這塊巖芯存在于KT界限下,KT界限就是白堊紀-第三紀界限的標記線,科學家們認為在這里發(fā)現(xiàn)的巖石有助于人類分析恐龍滅絕的環(huán)境。
經(jīng)過對巖芯的分析,科學家發(fā)現(xiàn),這塊巖石中除了含有非常多的硫元素之外,還有高濃度的稀有元素銥,而這種含量的銥元素只可能存在于太空中,且通過對墨西哥灣周圍銥元素的精確測量,他們發(fā)現(xiàn),這里的銥元素最為濃厚。
于是他們開始確定,??颂K魯伯隕石坑正是由一顆直徑約為10-15公里類似小行星的物體以7萬公里每小時的速度,撞擊了墨西哥灣尤卡坦地區(qū)而形成。
它沖破地殼,釋放出大量的銥元素和硫元素,造成地球大氣環(huán)境的破壞,且巨大的沖擊力導致地殼運動,火山爆發(fā)。
研究進行到這里,也許可以大概還原6500萬年前,恐龍們的世界末日是如何發(fā)生的。
恐龍滅絕的還原
在小行星到達地球大氣層之前,地球上的所有生物都還在正常活動,也許在休眠,也許在尋找食物。
可能恐龍們偶爾抬頭看向天空,會看到一顆并不該白天出現(xiàn)的星星,后來,這顆星星越來越亮并逐漸變成火球,恐龍們嚇得四處逃亡。
但這顆火球的速度實在太快,在它撞擊墨西哥海灣的一瞬間,海水倒灌,海嘯卷起百米高巨浪,無數(shù)生物被卷入其中。
這顆直徑約為10-15公里的小行星,以7萬公里每小時的速度撞擊產(chǎn)生的沖擊波輻射到大片地區(qū),造成的火山爆發(fā)一波接一波,整個地球瞬間仿佛如地獄一般,許多生物在一瞬間失去生命。
即使隔得較遠和適應力強的生物暫時躲過了沖擊,但小行星撞擊之后大量的硫元素和銥元素混入大氣層中。
加上火山爆發(fā)產(chǎn)生的大量火山灰和火山氣體,地球大氣層被破壞,陽光無法透過,世界處于一片黑暗之中。
由于沒有陽光照射,整個地面的溫度開始降低,許多無法抵抗低溫的植物和動物相繼死亡。
后來溫度回升并且持續(xù)高溫,極端的溫度下,巖石被融化成玻璃形成玻隕石,那些無法忍受高溫的植物跟動物也相繼消失。
即使還有少許的生命力極端頑強的生物還在存活,也大多都在后面一段時間,因為缺少食物而死亡,只有大型烏龜、鱷魚、和鳥類恐龍這些能夠選擇躲避極端惡劣生存環(huán)境的生物存活了下來。
除此之外科學家還推測,白堊紀末期可能出現(xiàn)過強烈的酸雨,這些酸雨把土壤中的微量元素鍶溶解,恐龍在日常覓食和飲水的過程中直接或間接的攝入,然后慢慢出現(xiàn)中毒現(xiàn)象,最后導致死亡。
撞擊引起的火山噴發(fā)也會造成臭氧層破裂,有害的紫外線照射地球表面,造成生物滅亡。
這樣說來,隕石就是造成一場大毀滅、導致恐龍滅絕的罪魁禍首,在知道滅絕的直接原因后,人類又開始思考隕石從而何來?
有人說恐龍也許是外星人養(yǎng)在地球的寵物,后來不知道什么原因又不想飼養(yǎng)了,于是投放了一顆小行星炸彈直接終結它們的生命。
這樣的猜測十分有趣,但卻無從考據(jù),世界各國科學家們都進行了許多探索,經(jīng)過研究后他們認為,這可能跟水星有關系。
水星的影響
水星是太陽系的八大行星中最小且最靠近太陽的行星,水星的軸傾斜是太陽系所有行星中最小的,但有最大的軌道偏心率,而這正是造成小行星撞擊地球的主要原因。
他們使用計算機模型對當時的情形進行了還原,模型表明,6500萬年前,水星的軌道發(fā)生擺動,并對太空中的一個小行星帶產(chǎn)生影響。
這次擺動導致附近一顆小行星偏離軌道,飛向地球,與地球相撞,并直接造成了那次生物大滅絕,統(tǒng)治世界1.6億年的地球霸主——恐龍也無法幸免于難。
隕石去哪兒了
找到了隕石從何而來,那隕石現(xiàn)在又在哪里呢? 造成如此巨大傷害的罪魁禍首——隕石,科學家卻始終找不到。
小行星一般都是由硅、鐵類元素構成,存在時間極長,并且一顆直徑為15-20公里的隕石,無論經(jīng)歷何種演變,都不可能毫無痕跡可尋。
這也是科學家一直以來想要解答的問題。
3米空白跟恐龍化石的新發(fā)現(xiàn)
前面說到,KT界限層是劃分恐龍時代和人猿時代的重要地理分界線,人類發(fā)現(xiàn)的恐龍化石是在KT界限以下三米發(fā)現(xiàn)的。
也就是說,在300萬年前行星撞擊地球形成的巖層中,并沒有發(fā)現(xiàn)恐龍化石,這就是著名的“3米空白”。
“3米空白”的存在讓許多人認為,恐龍在行星撞擊地球前300萬年就已經(jīng)滅絕。
沒有發(fā)現(xiàn)恐龍化石雖然無法證明該時期沒有恐龍的存在,但如果出現(xiàn)恐龍化石,那么對小行星造成生物滅絕這個觀點無疑有好的幫助。
后來,科學家在美國蒙大拿東南地區(qū),發(fā)現(xiàn)了棕色“恐龍犄角化石”。
這顆化石約有45厘米長,最讓科學家興奮的是,它被發(fā)現(xiàn)時位于巖石層下的13厘米處。
這意味著,這只長有棕色犄角的食草恐龍極有可能生活在白堊紀的末期,就目前的發(fā)現(xiàn)來看,這塊化石確實有可能屬于最后一批生活在地球上的恐龍。
這顆化石的發(fā)現(xiàn),在一定程度上填補了KT界限下三米空白的疑問,增強了小行星撞擊地球從而造成毀滅的說法的可信度。
但到這里,人類對恐龍的研究并沒有停止,相信以后還會有更多更全面的關于曾經(jīng)地球霸主的故事,在我們前面展開。
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