來源:hao123百家號(hào) 時(shí)間:2022-02-24 12:05:08
來自宇宙的無線電信號(hào)無疑是天文學(xué)家最為關(guān)注的信號(hào)之一,尤其是那些重復(fù)出現(xiàn)的無線電波,這意味著也許有外星文明正在試圖聯(lián)系我們。因?yàn)槿祟愂褂脽o線電波進(jìn)行通信,自然而然也會(huì)認(rèn)為外星文明也有類似的科技。
根據(jù)發(fā)表于《自然》(Nature)雜志的一項(xiàng)新研究[1],天文學(xué)家再次探測到了一個(gè)強(qiáng)烈的重復(fù)無線電信號(hào):FRB20200120E,它的源頭成功被定位,距離地球1170萬光年。然而,這個(gè)信號(hào)源出現(xiàn)在非常意想不到的地方,讓天文學(xué)家非常困惑,挑戰(zhàn)了現(xiàn)有的理論。
這類信號(hào)被天文學(xué)家稱之為快速射電暴(FRB),它們有兩大特點(diǎn):一個(gè)是持續(xù)時(shí)間極短,通常只有幾毫秒;另一個(gè)是輸出的能量極高,有的可以超過5億個(gè)太陽所能產(chǎn)生的能量總和。
2007年,天文學(xué)家第一次意外發(fā)現(xiàn)了這種奇特的信號(hào)。由于是短時(shí)間內(nèi)的無線電爆發(fā),而且基本上都是一次性的,所以它們的源頭很難定位到,也不清楚它們究竟是如何產(chǎn)生的。
到了2012年,天文學(xué)家第一次探測到了重復(fù)出現(xiàn)的FRB 121102,這是首個(gè)已知具有規(guī)律性周期的無線電爆發(fā)。這個(gè)信號(hào)先是進(jìn)入為期67天的爆發(fā)期,然后是90天的靜默期。中國天眼FAST射電望遠(yuǎn)鏡在投入觀測后,也曾多次接收到這個(gè)神秘的信號(hào)。
經(jīng)過分析,天文學(xué)家終于確認(rèn)了FRB 121102的源頭,來自于30億光年外的一個(gè)矮星系。至于是什么機(jī)制產(chǎn)生的,并沒有確認(rèn),相關(guān)的猜測包括中子星、超大質(zhì)量黑洞。
此前,已發(fā)現(xiàn)的快速射電暴大都來自宇宙深處,距離銀河系數(shù)億至數(shù)十億光年。而根據(jù)這項(xiàng)新研究,天文學(xué)家不但再次探測到一個(gè)罕見的重復(fù)無線電爆發(fā),而且它的源頭距離地球還非常近,這是研究快速射電暴起源的好機(jī)會(huì)。
觀測結(jié)果顯示,F(xiàn)RB20200120E源自于1170萬光年外的M81星系(又稱波德星系),這是已知距離我們最近的銀河系外快速射電暴。M81星系直徑約9萬光年,盡管其距離地球較近,但我們?cè)诘厍蛏蠠o法用肉眼看到它。
就像大部分星系那樣,M81星系中心也潛伏著一個(gè)超大質(zhì)量黑洞,其質(zhì)量估計(jì)為太陽的7000萬倍,這是我們銀河系中心超大質(zhì)量黑洞的17倍。M81的超大質(zhì)量黑洞很活躍,正在吞噬大量的物質(zhì),并向外發(fā)射出包括無線電波在內(nèi)的各種電磁波。
然而,F(xiàn)RB20200120E源頭并非是超大質(zhì)量黑洞,而是一個(gè)球狀星團(tuán)。作為恒星高度集中的區(qū)域,球狀星團(tuán)中至少有幾萬顆恒星,它們之間通過引力作用束縛在一起,形成獨(dú)特的結(jié)構(gòu)。
先前的研究表明,F(xiàn)RB20200120E可能是由磁星發(fā)出的。某些大質(zhì)量恒星最終可能會(huì)坍縮成具有超強(qiáng)磁場的中子星,也就是磁星,它們可以周期性爆發(fā)出強(qiáng)烈的無線電波。
經(jīng)過幾萬年的能量爆發(fā)后,磁星的磁場會(huì)逐漸衰弱,最終成為普通的中子星。也就是說,磁星都是最近形成的,它們的存在時(shí)間并不久。
但問題是球狀星團(tuán)都非常古老,存在時(shí)間可達(dá)上百億年,里面都是老年恒星,質(zhì)量很低,壽命很長,沒有機(jī)會(huì)形成磁星。因此,在球狀星團(tuán)中發(fā)現(xiàn)快速射電暴,讓天文學(xué)家感到詫異,快速射電暴不該出現(xiàn)在那里。
在這項(xiàng)新研究中,天文學(xué)家提出了新的觀點(diǎn),F(xiàn)RB20200120E來自高度磁化的中子星,但它不是直接從大質(zhì)量恒星核心坍縮而來的磁星,而可能是中子星在白矮星的吸積誘導(dǎo)坍縮過程中形成的,要么是白矮星或中子星雙星系統(tǒng)中合并形成的。
不過,這種解釋還是缺乏證據(jù)。因?yàn)檫@些天體通常還會(huì)伴隨著X射線或伽馬射線活動(dòng),但天文學(xué)家并沒有探測到。這個(gè)快速射電暴的起因還沒有真正揭開。
對(duì)于重復(fù)出現(xiàn)的快速射電暴,哈佛-史密松森天體物理中心的Avi Loeb教授提出了不同看法,他認(rèn)為這些信號(hào)可能是由文明等級(jí)非常高的外星文明發(fā)出的。
畢竟,宇宙真的很大,既然地球上可以出現(xiàn)智慧文明,就不能排除遙遠(yuǎn)星系的某顆星球上也出現(xiàn)了文明。但如果真的是外星文明,我們現(xiàn)在也沒有能力回復(fù)他們。就算回復(fù)了,也沒有什么意義。因?yàn)樾盘?hào)一來一回,所需的時(shí)間至少長達(dá)2340萬年。
參考文獻(xiàn)
[1] F. Kirsten, B. Marcote, K. Nimmo, et al. A repeating fast radio burst source in a globular cluster, Nature, 2022, 602, 585-589.
標(biāo)簽:
信用卡金卡和普卡區(qū)別有哪些?有什么辦理?xiàng)l件
銀行信用卡的等級(jí)大致分為三種,金卡、普卡和白金卡。每種卡片對(duì)于持卡人的資質(zhì)要求都是...
藥監(jiān)局發(fā)布消費(fèi)提示:化妝品小樣需在標(biāo)簽處呈現(xiàn)
廣東省藥監(jiān)局官方微信日前發(fā)布消費(fèi)提示類文章稱:近日,有關(guān)化妝品小樣的報(bào)道引起熱議。...
眼鏡成多家奢侈品巨頭布局賽道 眼鏡行業(yè)受捧
繼皮具、配飾之外,眼鏡正在成為多家奢侈品巨頭爭相布局的賽道。而這個(gè)背后,正是年輕一...
功效護(hù)膚賽道兩極分化 企業(yè)紛紛加碼研發(fā)
國內(nèi)功效護(hù)膚賽道呈現(xiàn)兩極分化:一邊是功效護(hù)膚巨頭手握營收高速增長的光鮮業(yè)績,一邊則...
“少年航天科普特訓(xùn)營”舉行,VR空間站引關(guān)注