來(lái)源:hao123百家號(hào) 時(shí)間:2022-03-05 16:37:03
在茫茫的宇宙空間中,一個(gè)名為“旅行者1號(hào)”的探測(cè)器正在默默地前進(jìn),它是距離地球最遠(yuǎn)的人造物體,自從1977年發(fā)射升空以來(lái),它已經(jīng)飛行了大約230億公里的距離,不出意外的話(huà),它將在未來(lái)飛出太陽(yáng)系。不過(guò)我們也不必高興得太早,因?yàn)槁眯姓?號(hào)要飛出太陽(yáng)系還需要非常漫長(zhǎng)的時(shí)間。
只有飛出包裹在太陽(yáng)系外圍的“奧特星云”,才可以算是真正地飛出了太陽(yáng)系,而“奧特星云”的半徑約為1光年,也就是大約9.46萬(wàn)億公里,相對(duì)來(lái)講,旅行者1號(hào)當(dāng)前的速度僅有大約17公里/秒,這就意味著,即使我們不考慮太陽(yáng)引力在未來(lái)的減速作用,旅行者1號(hào)也需要大約1.9萬(wàn)年的時(shí)間才能飛出太陽(yáng)系。
如果說(shuō)太陽(yáng)系大得令人類(lèi)感到非常無(wú)力,那銀河系就是大得令人類(lèi)絕望,要知道銀河系是一個(gè)擁有2000至4000億顆恒星的龐大星系,而最新的觀(guān)測(cè)結(jié)果顯示,銀河系的直徑約為18.5(±1.5)萬(wàn)光年,也就是說(shuō),就算人類(lèi)在未來(lái)能夠以光速飛行,也需要十幾萬(wàn)年的時(shí)間才能橫跨銀河系。
然而在浩瀚的宇宙中,銀河系也是一個(gè)渺小的存在,盡管銀河系大得令人類(lèi)絕望,但它卻只是拉尼亞凱亞超星系團(tuán)的一粒沙子。下面我們就來(lái)了解一下,在宇宙宏觀(guān)結(jié)構(gòu)中,銀河系有多渺小。
首先,銀河系與附近的仙女座星系(M31)、三角星系(M33)等數(shù)十個(gè)星系構(gòu)成了一個(gè)跨度約為1000萬(wàn)光年的龐大結(jié)構(gòu),這被稱(chēng)為本星系群(Local Group of Galaxies),在這個(gè)結(jié)構(gòu)中,銀河系是第二大星系,排名僅次于仙女座星系。
在更宏觀(guān)的尺度上,本星系群又與大約100個(gè)星系團(tuán)(群)構(gòu)成了一個(gè)更大的結(jié)構(gòu),這被稱(chēng)為室女座超星系團(tuán)(Virgo Supercluster),在這個(gè)結(jié)構(gòu)中,室女座星系團(tuán)(Virgo cluster)是最大的星系團(tuán)。
上圖為卡佩拉天文臺(tái)(Capella Observatory)拍攝的“室女座星系團(tuán)”,圖中的每一個(gè)亮點(diǎn)都是一個(gè)星系,根據(jù)天文學(xué)家的估算,這個(gè)星系團(tuán)擁有2000多個(gè)星系,與之相比,銀河系所在的“本星系群”就顯得很小了。
室女座超星系團(tuán)的跨度達(dá)到了1.1億光年,即使從整個(gè)可觀(guān)測(cè)宇宙的層面來(lái)看,這也相當(dāng)可觀(guān)了。在過(guò)去的很長(zhǎng)一段時(shí)間里,室女座超星系團(tuán)都被認(rèn)為是銀河系所屬的最大結(jié)構(gòu),不過(guò)在2014年的時(shí)候,天文學(xué)家又發(fā)現(xiàn),室女座超星系團(tuán)其實(shí)只是一個(gè)更加龐大的結(jié)構(gòu)中的一部分,是的,這個(gè)結(jié)構(gòu)就是拉尼亞凱亞超星系團(tuán)(Laniakea Supercluster)。
拉尼亞凱亞超星系團(tuán)的跨度高達(dá)5.2億光年,擁有300至500個(gè)星系團(tuán)(群),其中的星系數(shù)量約為10萬(wàn)個(gè)。在如此龐大的結(jié)構(gòu)中,渺小的銀河系根本就是一個(gè)微不足道的存在,毫不夸張地講,它只是拉尼亞凱亞超星系團(tuán)的一粒沙子。
值得注意的是,通常我們看到有關(guān)拉尼亞凱亞超星系團(tuán)的圖片,都是上圖這個(gè)樣子的,它看上去就像是一片羽毛一樣,但實(shí)際上,這種形狀顯示的并不是拉尼亞凱亞超星系團(tuán)的真實(shí)范圍。
上圖中的白色小點(diǎn)代表已知的星系,顏色表示了不同區(qū)域的物質(zhì)密度(越接近紅色,物質(zhì)的密度就越高,越接近藍(lán)色,物質(zhì)的密度就越低),白色線(xiàn)條表示的是物質(zhì)的速度流線(xiàn),黑點(diǎn)小點(diǎn)表示的是銀河系所在的區(qū)域(其實(shí)銀河系所占的比例并沒(méi)有那個(gè)黑點(diǎn)那么大),而拉尼亞凱亞超星系團(tuán)的真實(shí)范圍,其實(shí)由圖中的橙色線(xiàn)圈來(lái)表示。
從速度流線(xiàn)可以看到,拉尼亞凱亞超星系團(tuán)中的星系都在向同一個(gè)方向運(yùn)動(dòng),天文學(xué)家認(rèn)為,這是因?yàn)樗鼈兌际艿搅艘粋€(gè)異常強(qiáng)大的引力源的吸引,這個(gè)引力源被命名為巨引源(The Great Attractor),至于它的引力為什么會(huì)如此強(qiáng)大,目前還沒(méi)有確定的答案,一種認(rèn)同度較高的觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為,這可能是鄰近巨型結(jié)構(gòu)的引力疊加效果。
尾聲
人類(lèi)的夢(mèng)想是星辰大海,但宇宙的浩瀚給人類(lèi)出了一個(gè)巨大的難題,僅僅是銀河系就已經(jīng)大得令人類(lèi)絕望,拉尼亞凱亞超星系團(tuán)就更不用提了,人類(lèi)未來(lái)將在宇宙中如何發(fā)展?這是一個(gè)值得深思的問(wèn)題。
好了,今天我們就先講到這里,歡迎大家關(guān)注我們,我們下次再見(jiàn)。
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